– Чем больше, тем лучше, – деловито сказала Натка, – но желательно не деньгами, а сразу отдать товаром, нам по магазинам шастать не с руки.
– В розыске?
– В поиске! – не совсем вежливо пресекла лишние вопросы Натка. – А теперь давай по делу. Нам нужен особый товар, который в обычном магазине не найдешь. Потому к тебе и пришли. Кабан говорил, что ты за хорошее бабло все что угодно найти сможешь.
– Не всякий товар за две монеты купишь, – осторожно сказал Пуфик.
– Если не хватит, то у нас с собой еще есть, – извлек из кармана кошель наивный Темлан, за что тут же словил сердитый взгляд и схлопотал локотком в бок от своей подруги.
– Напрасно вы так, мадам, – укорил клиентку Пуфик. – У вашего товарища правильный подход к делу. Если в цене сойдемся, считайте товар уже у вас в руках.
– Только чтоб без обмана.
– Мы, русские, друг друга не обманываем, – проникновенно сказал Пуфик, слово в слово цитируя афериста с Брайтон-бич из культового фильма «Брат-2». И глаза у него при этом были такие честные, такие праведные, что Натка сразу заподозрила подвох и сурово поджала губы.
– Будем надеяться.
– Надейтесь, надейтесь. – Пуфик взял лупу и начал изучать чеканку. – А кто это на них изображен?
Натан Моисеевич хотя и не был нумизматом, но по роду деятельности ему не раз приходилось сталкиваться со старинными монетами. Однако такие он видел впервые.
– Медовик Шестнадцатый.
– Может быть, Людовик? – на всякий случай переспросил Натан.
– Нет, Медовик, – отрезала девица.
– И кто он такой?
– Король.
– Почему я о нем ничего не знаю?
– Можно подумать, что ты всех шумерских царей знаешь наперечет, – фыркнула Наталка. – Хотя бы одного назвать мне можешь?
– Нет.
– Во-о-от. А эти монеты с раскопок дошумерских цивилизаций, и Медовик Шестнадцатый у них был самый знаменитый царь.
– Ты же сказала: король.
– Ну у шумеров царь, у дошумеров король, какая теперь разница?
– Действительно…
Пуфик понимал, что это полный бред, слушал, как ему лепили горбатого, и мысленно радовался, что обновленная система видеонаблюдения, монтаж которой так удачно был завершен всего два дня назад, сейчас записывает весь этот бред. Кое-что из него можно будет почерпнуть и потом впарить все это фуфло под соответствующей легендой другим лохам. Он понимал, что коллекционеры монеты с такой, пусть даже и бредовой родословной будут с руками отрывать.
– Так и быть, красавица, – тяжко вздохнул Пуфик, сделав вид, что решил пойти навстречу. – Будем считать, что я тебе поверил. Итак, мы здесь имеем… – Натан Моисеевич взвесил в руке монеты, – …четыре грамма золота не самой высшей пробы…
– Да тут одна монета грамм на пять потянет, – возмутилась Натка, – а то и на семь!
– У нас здесь что, благотворительная акция? – недовольно спросил Пуфик.
– А при чем здесь…
– При том, что я тоже должен иметь свой интерес. Пусть даже каждая из них весит пять граммов, но одна из этих двух монет моя. Фифти-фифти, иначе не согласен. Вы ведь эти старые, потертые, никому не нужные монеты не на улице нашли.
– О чем он говорит? – нахмурившись, спросил Темлан.
– Он намекает, что мы эти монеты сперли, – пояснила Натка.
– Да я его… – побагровел Темлан, но Корониус Мудрый буквально повис на его руке, не дав схватиться за скрытый мороком меч, и юноша опомнился, вспомнив, откуда у них это золото.
– И сколько этот нехороший человек с нас хочет поиметь? – вкрадчиво спросил Клэнси.
– Половину, – сердито засопела леди Натали.
– Страшные расценки, – покачал головой вор. – У нас в Мидоре за такой процент враз на перо поставят.
– Ладно, так и быть, – заволновался Пуфик, – шестьдесят процентов вам, сорок мне.
– Девяносто нам, десять тебе, – мгновенно среагировала Натка.
Сошлись, как водится в таких случаях, посередине. Семьдесят пять на двадцать пять.
– Так какой товар вам требуется? – спросил Натан.
– Учебники по криминалистике. Современные методы расследования, экспертизы, справочные данные, таблицы, графики. Понимаю, что такую литературу в книжных магазинах не найдешь, в свободном доступе ее нет, потому к тебе и решили обратиться…
Натан Моисеевич был в шоке. Он ожидал какой-то пакости вроде заказа наркоты или наемного киллера, а затем в случае согласия на сделку налета полицейских, а в случае отказа радостного предложения: «улыбнитесь, вас снимают скрытой камерой». Малиновые пиджаки просто вопили о таком развитии событий, но заказ на учебные пособия по криминалистике, которые сейчас можно найти в любом приличном книжном магазине…
«А чем я, собственно, рискую? – мелькнула в голове Натана простенькая мысль. – Никакого криминала. В худшем случае вместе над розыгрышем посмеемся, а в лучшем…» – Натан Моисеевич мысленно улыбнулся, сообразив, какой в лучшем случае может быть навар.
– …и прозрачный скотч для снятия отпечатков пальцев, с этим у меня проблема, – закончила перечень необходимого товара Натка.
«С головой у тебя, девочка, проблема, а не со скотчем», – радостно подумал Пуфик.
– Учебные пособия… Я вижу, вы хотите стать криминалистом?
– Да, – твердо сказала Натка.
– А как вы относитесь к более прогрессивным методам обучения?
– Не понимаю, это вы о чем? – насторожилась девушка.
– Видите ли, есть более современные способы подачи материала. Стоить это будет конечно же дороже, но усвояемость практически мгновенная и никакой зубрежки.
– Интересно.
– Еще как!
Пуфик тоже умел шутить. Он, конечно, мог заслать гонца в ближайшее интернет-кафе, где ему скачают и распечатают десятка три брошюр по криминалистике, или в книжный магазин, но зачем тратить деньги на бумагу и учебники, если у него с времен тех самых малиновых пиджаков скопилась гора хлама, которую он уже отчаялся пристроить, и этот хлам бесполезным грузом лежит в его подпольных закромах. Рука выкинуть не поднималась. Натан Моисеевич был Плюшкиным в душе, и, кажется, его товар дождался своего часа.
– Но есть одно условие, – с самым серьезным видом сказал старый пройдоха, – товар не светить!
– За это можете не волноваться, – понимающе закивала Натка, – он окажется в таком месте, где уж точно не засветится.
– В таком случае считайте, что мы договорились.
Натан Моисеевич выбрался из-за своей конторки, повесил на входную дверь табличку «Закрыто на учет» и сделал широкий жест в сторону двери, ведущей в служебные помещения.
– Извольте пройти в мои закрома. И готовьте сразу деньги. Там ждут вас чудеса. Учебные программы по последнему слову науки и техники.
– А скотч нас там будет ждать? – с важным видом истинного профессионала спросил Клэнси.
– Всенепременно. Причем бесплатно, – заверил его Пуфик. – Солидным клиентам солидные скидки. Вам скотч со льдом или без? У меня внизу довольно приличный бар и холодильник.
– Скотч нам нужен только липкий! – отрезала Наталка. – На работе мы не пьем!
То, что день будет нескучный, хозяин магазина «Антиквариатъ» понял еще накануне вечером, когда потянуло легким магическим ветерком. Тончайшим, на грани чувствительности, всплеском магии. Очень странным всплеском. Он длился всего несколько секунд, и Абрам Гедеонович, он же гном Тор и он же, как выяснилось позднее, древний бог Локи, не до конца успел проанализировать его структуру, но все же понял, что имеет дело с уникальным порталом, местонахождение которого обычными средствами не определить. Всю ночь Абрам Гедеонович (в образ старого еврея Локи вжился уже давно, и он ему нравился) ломал голову, пытаясь вспомнить, где он уже сталкивался с чем-то подобным, но на ум ничего не шло. А ведь что-то было. Давно. Много тысяч лет назад. И это что-то сулило бешеные деньги, на которые у него был уникальный нюх…
Ход мыслей нарушила трель телефонного звонка. Абрам Гедеонович неторопливо поднял трубку.
– Локи… – послышался из трубки голос Стаса.
– Извините, ви ошиблись номегом, – отрезал хозяин магазина.
– Гедеоныч, кончай дурить!
– А-а-а… это ви, уважаемый. – Локи сделал вид, что только теперь сообразил, с кем имеет дело. – И шо такой сегьезной фигме потгебовалось от стагого евгея?
– Вчера вечером наши приборы зафиксировали странный всплеск.
– Поздгавляю. Похоже, ваша техника уже обошла меня.
– Хочешь сказать, что ничего не почуял?
– Совегшенно вегно, – нагло соврал Гедеоныч. Он всеми фибрами души чуял большой куш и не собирался делиться им с конторой.
Однако у генерала ФСБ Станислава Николаевича Кончаловского с чутьем тоже было все в порядке. Недаром он уже второй десяток лет руководил такой серьезной организацией.
– Ох, чую, Гедеоныч, что ты паришь мне мозги.
